การบรรยายนี้นำเสนอยุคทองแห่งอเมริกา ไม่ใช่ในฐานะช่วงเวลาแห่งสมดุลทางเศรษฐกิจอันประณีต แต่เป็นยุคแห่งความโหดร้ายแบบป่าเถื่อน "ยุคแห่งสนับมือทองเหลือง"ในช่วง ทศวรรษ 1860 จนถึงช่วงเปลี่ยนศตวรรษ ภาพสังคมแบบนีโอคลาสสิก—เครื่องจักรที่ประสานกลมกลืนของผู้มีเหตุผล—ได้ปะทะเข้ากับความจริงแห่งอำนาจดิบอย่างถึงคราวถึงครัน

กลไกแห่งการล่าเหยื่อ

ในขณะที่นักเศรษฐศาสตร์วิชาการวาดภาพของผู้มีเหตุผล ความจริงกลับเป็น ตลาดกระทิงครั้งใหญ่ ที่ขับเคลื่อนด้วยความคลั่งไคล้ในการเก็งกำไร "ประชาชน โปรดสังเกต ตอบรับอย่างกระตือรือร้น เมื่อข่าว 'ลือ' ว่ากูลด์หรือร็อคกี้เฟลเลอร์กำลังซื้อหุ้นทางรถไฟ ทองแดง หรือเหล็กกล้า ประชาชนก็แห่กันเข้าร่วมเพื่อหวังจะได้นั่งรถฟรี" พฤติกรรมนี้แสดงให้เห็นว่าตลาดเป็นสมรภูมิแห่งการเกาะกระแส ไม่ใช่สาธารณูปโภคเพื่อแรงงาน

สงครามองค์กรในฐานะความจริงทางกายภาพ

การสะสมความมั่งคั่งเป็นการดิ้นรนแบบดึกดำบรรพ์ ใน 1868: การต่อสู้ของ Jay Gould เพื่อแย่งชิง Erie Railroad และ "การต่อสู้เพื่อแย่งชิง Albany-Susquehanna Railroad"ฝ่ายที่เป็นคู่แข่งถึงกับจับหัวรถจักรชนกันจริง ๆ และต่อสู้ประชิดตัวในอุโมงค์ด้วยไม้กระบองและ สนับมือทองเหลือง "กล่าวโดยสรุป เศรษฐศาสตร์กระแสหลักนั้นเป็นทั้งผู้แก้ตัวและขาดความเข้าใจ มันหันเหสายตาหนีจากความเกินพอดีและความคะนองที่แท้จริงแล้วคือแก่นแท้ของสังคมอเมริกัน"